martes, 24 de marzo de 2009

Videojuegos en la educación superior chilena.

En los últimos cinco años, las instituciones de educación superior chilenas han empezado tímidamente a incorporar en sus mallas curriculares algunos cursos y talleres vinculados al mundo de los videojuegos. El objetivo ha sido proveer a los estudiantes las herramientas y conocimientos que les permitan diseñar y crear aplicaciones de carácter lúdico, las que pueden ser utilizadas como poderosas herramientas de apoyo al aprendizaje, o simplemente con el objetivo de entretener a los usuarios finales.

Una de las iniciativas más conocidas en el ambiente académico es el curso "Creación de Videojuegos", el cual es dictado una vez al año en la Escuela de Ingeniería de la Universidad Católica por el Prof. Alejandro Woywood. En este curso se pretende que los alumnos puedan conocer los aspectos esenciales en el desarrollo de un videojuego, tales como la elaboración del diseño, la programación, la concepción del arte y los tópicos relativos a la gestión de un proyecto de esta índole. La página oficial del curso contiene además la presentación de algunos trabajos realizados por estudiantes en años anteriores, los cuales pueden ser vistos en el siguiente link: http://www2.ing.puc.cl/~iic3686/juegos2006-1.html

Por su parte, el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Chile posee el curso "Taller de Juegos Multiusuario", el cual es dictado por el Prof. Luis Guerrero. Los contenidos de estudio de este taller abordan el ámbito de los Sistemas y Juegos Colaborativos, el Aprendizaje Colaborativo Asistido por Computador (CSCL), la Interacción Humano-Computador en entornos colaborativos, y el Aprendizaje Basado en Juegos.

Junto a esto, existe el curso "Diseño y Desarrollo de Videojuegos", dictado por el Prof. Jaime Sánchez. En él se estudia el ámbito de los "Epistemic Games", los cuales se definen como juegos de computador que permiten a los participantes aprender a pensar como algún tipo de profesional (ej: ingeniero, arquitecto, periodista, etc.). El objetivo de estos juegos es que los estudiantes puedan desarrollar una serie de habilidades y competencias que les permita desenvolverse adecuadamente en un dominio de estudio.

Es de esperar que en Chile sigan surgiendo nuevas iniciativas académicas que permitan el estudio formal de los videojuegos, para así incentivar y mejorar la formación de los profesionales de esta industria en el país. Por lo pronto podemos ver que los videojuegos sí han tenido repercusiones en el mundo académico, y su incorporación como tema de estudios en las instituciones de educación superior ya es una realidad.

martes, 3 de marzo de 2009

Música en los videojuegos: conversación con Adam Gilmore.

Quizás algunos nostálgicos de la vieja escuela recuerden con cariño la "banda sonora" de algunos videojuegos clásicos de la época de los 8 bits. Cómo olvidar aquellas excelentes composiciones realizadas para juegos de computador Atari 800xl y Commodore 64, tales como las canciones de "World Karate Championship", "Boulderdash", "Draconus", "Zybex" y tantas otras. Justamente estos últimos dos videojuegos tienen un denominador común: el gran músico Adam Gilmore.

Adam Gilmore es un compositor inglés que creó piezas musicales para varios juegos durante la década de los 80 y 90, y plasmó su original estilo utilizando los chips de sonido SID y Pokey de aquella época, los cuales contaban con 3 y 4 canales de sonido respectivamente.

Allá por el año 2000 me animé a investigar cómo Adam había podido realizar sus composiciones en aquellas plataformas de 8 bits, por lo que decidí buscarlo a través de la red. Finalmente pude encontrar su dirección de e-mail (hace 9 años era bastante más difícil localizar el e-mail de alguien :) , y le envié un correo con algunas preguntas de mi interés, las cuales se las presento a continuación junto a las respuestas que él me dio:

____________________________
Date: Fri, 03 Mar 2000 04:08:19 PST
From: Adam Gilmore
Subject: Re: Hi!

hi milko,

sorry it's taken me so long to get back to you - i've been very busy developing web sites :)
yeah - the atari stuff was really good to work on - i used to get really good reviews for my atari work as there wasn't many people composing on it. Rob Hubbard's work got me interested in the Atari as it had excellent bass sounds (i'm a bass player)

Here are the answers to your questions...

Q) How did you create the music?

A) I wrote my own player on the C64 (with a lot of help from Jason Whittaker) in 6502 assembler using OPTASM. The music data itself was coded directly into the program using hexadecimal (which was fun:)) - i got quite fast at this in the end. I wrote the music using various keyboards (Casio CZ101 / Kawai K1 / Yamaha RX17 drum machine) then converted it to work on the computer. I had a MIDI sequencer on the C64 (i can't remember it's name tho').I converted my C64 player to run on the Atari (which was quite straightforward) as they both run on a 6502 processor.

Q) Did you work with 'Brian Jobling, Michael Owens and Kevin Franklin' at the design of 'Zybex'?

A) I didn't design it but i did quite a lot of play testing whilst it was in development. I was good friends with the guys at Zeppelin games. I don't keep in touch with them anymore, which is a pity.

Q) do you have a web site?

A) No - but http://www.c64.org/ have a lot of my C64 music on it. I've got all the old 5 1/4 inch disks that i've got to send to Adam L. I keep forgetting to send them and i think he's given up hassling me :)

Anyway, thanks for the interest in my music.

Speak to you soon,
Adam
____________________________

De lo que estamos seguros es que la música de Adam Gilmore y de otros grandes, tales como Rob Hubbard y Ben Daglish, siempre será recordada por toda una generación de videojugadores.